simple&Life

记得去年的时候在blog中提到过美国脱口秀，里面说到Jimmy Kimmel Live的时候曾经计划有空要说一下和它有关一件很搞的事。今天突然想到这件事，主要是最近一段时间又开始看一些脱口秀，于是再来聊几句这个话题。似乎一个人的时候空闲时间就比较多，Jing说她再不回来我估计有时间写本书了^_^

说到美国的脱口秀，还真的是数目花样超级多，受欢迎程度超级高。印象中听说过的就有什么Early Show, Morning Show, Today Show, Tonight Show, Late Night Show…具体的节目链接懒得贴了，随便google一下就有。说一下我看过的几个吧。播放时间在白天的基本没什么兴趣，说到晚间秀，最有名的应该就是Tonight Show了。Again, 要是感兴趣可以自己去Google。在还不怎么了解Tonight Show之前，就对电视中经常出现的那位下巴超级长长相怪异的主持人印象深刻，后来才知道他的名字叫Jay Leno, 是超级有名的脱口秀主持人。另一个经常在电视中看到的，发型巨丑，长相可以说更怪异的主持人，后来才知道他也是超级有名的夜间秀主持人Conon O’Brien。知道他的原因是一个月前他刚刚接替已经主持了十几年Tonight Show的Jay Leno, 成为其新一任主持人，居然一个比一更丑，实在是无语了。。当然Jay Leno也不会闲着，马上下半年就要在NBC开一个以他自己名字命名的新脱口秀。要知道在他主持期间，Tonight Show可是晚间脱口秀收视率的头牌。由此可以说明一个问题，“我很丑，可是我很有才～”这样的人照样活得很精彩。不过说实话，这两位长的实在不咋的，以至于的确影响我看节目的心情。看过了Conon最初几期节目后，习惯了他的搞怪，也就逐渐失去了兴趣。

最近看的最多的是和Tonight Show天生对头的CBS”Later Show with David Letteman”, 比起Jay 和 Conon, 相对来说更喜欢这位风趣的老头Letterman。忘了说一下，一般这类脱口秀差不多都是三部分组成。首先是Monologue， 主持人的一段独白。 继续全文阅读 »

在美国有这么一种工作：每天早上你到一个地方去报到，然后找个地方坐下，或者读杂志，或者玩21点，唯一不能做的事是干正经活儿。你不用向任何老板负责。相反，资本家对你和你的同事尊敬有加，根本没有被解雇的危险。最吸引人的还是工资和和各种待遇。在那里，每人的年平均工资，加上健康保险等等，经常超过 10万美元。

你的第一个想法一定是，不可能吧。首先，如果有这样的好工作，人人都会去做。其次，美国是一个自由市场国家，奖励人们勤奋工作，怎么会有企业养懒汉呢？这样的企业肯定要垮台的。

理由听起来没错。但你在推理的时候，前提条件是员工和企业都是“正常”的，要盈利，要生存。但你也许没有想到，“不正常”的企业和“不正常”员工确实存在，他们不去努力盈利，但却想混下去。这种工作的确也存在，而且从1984年开始，到现在已经运行了24年。

这些“不正常”的企业包括底特律的汽车三巨头（Big 3）：福特，克莱斯勒和通用汽车（以及其他较小的零配件厂商）。“不正常”的员工属于联合汽车工人工会（UAW）。在20多年里，1万5千多名工会成员每天到“橡皮屋”报导，然后在那里打发8小时时光。简单算一算，这些人一共浪费了三巨头至少300多亿美元。

以正常人的理智无法理解这一点：不能解雇他们吗？企业没有义务赡养他们。答案是不能，因为他们是UAW会员。不但不能解雇，每次工会和三巨头举行合同谈判的时候，这些人还能够和那些真正干活的人一样涨工资，能够享受优厚的卫生保健，包括免费的伟哥（Viagra）。 继续全文阅读 »

现在，美国民主党总统候选人奥巴马与共和党总统候选人麦凯恩争夺下届美国总统的争夺已到最后关头，双方通过集会、报纸、电视、广播、网路等各种手段抨击对手，宣扬自己的施政纲领。然而，许多选民，尤其是华裔选民，对两党政治路线分歧的实质依然稀里糊涂。最近进行的“全国亚裔美国人调查”显示，虽然41%的华裔选民支持奥巴马，12%的人支持麦凯恩，仍然有43%的人举棋未定。

这场大选不仅关系到美国未来四年或八年要实行什么路线、走什么道路，关系到美国的国家命运和华人的切身利益，而且，由於美国是全球政治、经济、军事、文化最强大的国家，美国的政策对於全人类的方向和命运具有重大影响。我们切不可掉以轻心，袖手旁观。为此，笔者就美国选民最关心的一些重要问题，略陈自己的管见。

伊战之争

小布什上台八年来，其对外政策的最重大行动是攻占伊拉克的战争。这场战争已经打了五年多，至今还在继续。这是一场师出无名、伤亡惨重、劳民伤财、损人害己的不义之战。

当年为了说动国会批準进攻伊拉克，布什政府宣称，伊拉克与策划九一一事件的罪魁祸首—-本拉登的基地恐怖组织勾结，萨达姆政府还在秘密研制大规模杀人武器。於是，布什既未得到联合国授权，又未获得大多数盟国的支持，悍然出兵进攻伊拉克。然而，打下伊拉克之后，美军挖地三尺，翻遍萨达姆政府的所有档案资料，却找不到证实这两条“宣战理由”的任何证据。 继续全文阅读 »

更确定的定义，格林斯潘先生是一个标准的国家社会主义者。今天美国一栋房屋的平均价格在22万美元。现在美国计划一个收入在25万美元以下的家庭将不收税实施的话，那么美国一个中产阶级家庭，将实现人类存在以来，所有地区，所以人种，所有文明史中最大的国家社会主义者工程，即一个美国中产阶级家庭工作一年后，就可以拥有一栋非常宽敞与非常体面的中高档地区的房产。

昨天，2008年10月3日，美国众议院艰难地通过了，一波3折的7000亿美元美国金融业救助法案。同时也附加了1500亿美元美国中小企业与中低收入家庭的税收补贴法案。以上这些的努力，都是为了挽救格林斯潘先生一手制造的美国楼市泡沫而引发的信贷证券化的大型衍生品泡沫。过去几年，美国地区信贷证券化的衍生品为美国建造了许多许多的房屋。许多地区的房屋总数远高于，甚至一倍以上高于当地家庭总数。许多无房的美国低收入黑人与有色人种，被美国银行体系用零首付与大礼包的方式成为许多地区房屋的房主。非常简单的事实是，谁都知道这些低收入的美国黑人与有色人种是最终无法偿还这笔贷款的。在这一场美国放纵的楼市衍生品泡沫中，最终的答案是什么？

今天我们见到了许多动人的报道，美国华尔街经历了大崩溃，美国华尔街经历了1930年大萧条以来最严重的冲击等等。但我们怎么不去看看现在美国经济的背后是什么，高速增长的劳动生产率。这只能说明美国企业与家庭在技术进步与自身培训方面的支出在扩大。今天包括未来，随着美国企业与家庭在土地与房屋方面，支出成本的大幅下降，美国劳动生产率继续大幅提高的时代将长期持续。放眼世界，现在没有一个经济体，如此成功地解决了企业与家庭的土地与房屋成本。没有一个经济体如此成功地解决了压制劳动生产率高成长的土地与房屋资源的重要问题。 继续全文阅读 »

整理以前的书签时发现的一篇收藏文章，很明显的能从中感到仍然存在的对中国的许多偏见，不过得承认很多指出的问题也确实存在，一句老话：“有则改之，无则加勉”。

美国兰德公司是一家著名的非盈利的研究机构，为美国官方提供“客观的分析和有效的解决方案”。最近，他们公布了一份对中国现状分析报告，即有肯定，也有严厉批评，值得国人反省。

如果20世纪的中国是一个富裕和统一的国家，我们会有一个完全不同的第一次世界大战，我们就不会有第二次世界大战而是第二次欧洲大战。中国能够阻止日本侵略或者打败日本。美国在这些冲突上的花费从根本意义上会减少很多，因为珍珠港事件不会发生。我们和整个世界，更不用说10亿中国人，一个多世纪以来，已经为中国的弱小付出了惨重的代价。世界需要一个健康的中国。

中国的需求对日本走出衰退起到了促进作用。日本状况给世界经济带来了风险。关于这一点，怎么说都不夸张。日本巨额的债务会产生多米诺骨牌效应，逐渐波及到全世界。在中国有力的帮助下，危险似乎已经过去。中国全球化给美国带来了很多影响。最明显的是，中国成为美国商品最大的市场。可口可乐早就完成了那个看上去像是神话的目标：卖10亿瓶可口可乐；曾经嘲笑中国梦的通用在中国卖了很多的别克汽车，在困难时期，中国带来的利润占通用利润的很大一部分；中国联想购买 IBM个人电脑业务，挽救了这个垂死部门的工作岗位。中国提供更低价的生活必需品给美国人的生活水平做出了很大的贡献，尤其是对我们不是那么富裕的居民而言。有迹象表明由于能够购买中国低价的出口货物，低收入美国人的生活水平可能提高了5%到10%。 继续全文阅读 »

美国的生命力远远超出人们的想像，不要因一时、一地、一事而轻言“美国衰落”

早在20年前，耶鲁大学教授保罗・肯尼迪在《大国的兴衰》一书中预测，由于过度扩张，美国霸权即将终结。一时间，“美国衰落”成为全球政界、学界和商界的热点话题。今天，“美国终结论”再次被摆到了桌面上。

在国际上，美军深陷伊拉克、阿富汗战争困境，且面临俄罗斯在中亚的强劲挑战。在国内，五大投行三家垮台，“华尔街风暴”引发“金融海啸”，美国经济面临冷战结束以来最严峻的挑战。那么，华尔街神话的破灭真的会终结“美国时代”吗？

经济老大地位仍无人能敌

尽管上个世纪60年代以来，“美国衰落”的论调一直没有停止过，但是美国并没有像一些人预期的那样走向衰败。这段历史告诫我们，美国的生命力远远超出人们的想像，不要因一时、一地、一事而轻言“美国衰落”。

根据美国普林斯顿大学教授罗伯特・吉尔平对历史上霸权兴衰的研究，一个霸权走向衰落主要有几个因素，分别是：经济发展水平和增长率下降、军事开支超出承受能力、消费水平高于生产水平、维护全球政治统治的成本提高、在新技术革命中落后。用上述五个指标来衡量今天的美国，就能大致看清美国在国际体系中的位置。

经济衰落是“美国衰落论”的主要依据，其论据是美国在全球经济中的比重在持续下降。从经济总量上看，排在前9位的国家和经济实体分别是欧盟、美国、中国、日本、印度、德国、英国、俄罗斯和法国，这些实体的GDP都在2万亿美元以上。如果把欧盟作为一个整体看，欧盟的经济总量和美国接近，都是14万亿美元左右。但从欧盟在国际政治、经济和军事中的表现来看，很难把它当作一个密不可分的整体。 继续全文阅读 »

就像现在很多人已经知道了的那样，华尔街已经过时了。这并不是因为美林同意被美国银行收购，也不仅仅是因为传奇式的投行雷曼兄弟的破产或者AIG的挣扎。最近几个月，在华尔街发生的一切证明—-华尔街的商业模式已经崩溃了。

贪婪与恐惧，曾经统治了金融市场，但同时也给这次全球性危机埋下了种子。而直到最终危机结束之前，我们都不会知道到底它会带来多大的伤害。现在能够清楚得出的结论只有一个，那就是危机的开始源于华尔街—-自从1980年代以来，那些巨大的投行们，那些经济公司们，对冲基金等等，已经发生了巨大的变化，它们目前的商业模式由三个基本的组成部分构成：

首先，金融公司们已经从他们传统的顾问和仲裁者的角色中抽身出来了。曾经，主要的像高盛和雷曼这样的投行仅仅只主要为自己的顾客服务，他们为主要的机构投资者进行股票及其他金融产品的交易（保险公司，养老基金，共同基金等等），他们为公司筹集资本，为他们发行股票，进行IPO。他们为企业顾客的收购提供建议，进行配股。他们以此收取服务费，获得利润。

现在，绝大多数的金融公司们也在为自己进行投资。他们使用合伙人或者股东们的资本在股市上赌博，购买其他的证券。不仅美林，其他的一些曾经是为单独的客户服务的分销商们，早就已经冒险的进入了投行业。根据1933的Glass-Steagall法案，商业银行是禁止进入投行业的，直到1999年之前，这一禁令都一直在生效。

第二，华尔街的收入制度也并不合理。很多的公司大都重视红利，红利统治了一切，经理人们拿着微薄的薪水，但他们能够收入的红利也许是薪水的10倍以上。

最后，投行们太过倚重于借来的钱。雷曼尤其典型。2007年年末，通过杠杆作用，它在股市中发行了7000亿美元的股票和其他有价证券。与此同时，所有股东的投资只有230亿美元。其他所有都是通过借款支撑起来的。“杠杆比率”达到了30比1。 继续全文阅读 »

9月15日，美国政府拒绝对雷曼兄弟施以援手，雷曼兄弟宣布寻求破产保护。次贷引发的金融危机还将深化，全球经济景气周期下行几乎成为定局。

迄今为止，华尔街五大独立投行中，有三家在6个月内消失，更多的金融机构在等待命运的审判。一个终极问题产生了，全球金融资本主义是否已经走到穷途末路，政府应该更多地介入市场微观运作？

贪婪与恐惧体现在次贷危机的各个环节，美国房地产抵押贷款的业内人士理查德・比特纳在《次贷危机真相》一书中揭开了可怕的真相—-―几乎在每个环节中 都充斥了谎言与虚假的评估。美联储主席伯南克斥责，“近年相当一部分放贷是既不负责任也不谨慎的”，这在美联储主席的语言体系中，几乎是疯狂和不理性的同 义语。

但事实真相绝不如此简单，次贷危机不仅暴露出金融机构的疯狂，更暴露出美政府主导的经济发展模式的疯狂。美国的房地产贷款是支撑贷款消费的基础，购房者通 过贷款购房，通过增值的房屋获得消费贷款，通过各种金融机构，房地产贷款产品被证券化后，出售到全世界—-―以房地产为中心形成贷款、消费、生产链 条，以负债或者债权的形式，全球的美元资产源源不断地汇聚到美国。在房贷证券化链条中，美国政府隐性担保的房利美与房贷美起到了枢纽作用。

不是吗？正是美国政府的插手，才让美国债券证券化市场在上世纪80年代后期蓬勃发展，正是利用房贷提振消费的举措，才让克林顿时代美国经济数据花团锦簇， 正是美国政府的隐性担保，才让几十万亿的次贷产品通过两房行销全世界。可见，次贷危机不仅是金融资本市场幻梦的破灭，更是美国政府主导的金融资本主义拯救 美国经济、拯救消费的国家政策的破产。如果说金融市场大溃败，也是美国政府与美式金融资本主义的共同溃败。 继续全文阅读 »